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Zur Geschichte des deutschen Liberalismus
Der deutsche Liberalismus weist zwei Besonderheiten auf, die sich verhängnisvoll auswirkten und in Deutschland keine gefestigte liberale Tradition wie in England oder Frankreich entstehen ließen. Dies sind seine historische Verspätung aufgrund der ökonomisch-politischen Rückständigkeit Deutschlands und - in Verbindung damit - sein Zurücktreten hinter der nationalen Einigung. Schon im Vormärz zerfallt er in eine demokratisch-revolutionare Bewegung, die kleinbürgerlich gepragt ist, und in eine konstitutionalistisch-legalistische Richtung, die vom Großbürgertum bestimmt wird. Schon in dieser Zeit grenzen sich die radikal-liberalen Demokraten von den "Halben, den sogenannten Liberalen" ab.
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"Ganze" und "Halbe" - Der deutsche Liberalismus von der französischen Revolution bis zum Vormärz
In der Revolution von 1848/49 kommt es dann zum offenen Bruch zwischen dem radikalen Flügel, der eine demokratische Republik unter Einbeziehung Österreichs will, und den gemaßigten Liberalen, die eine konstitutionelle Monarchie unter preußischer Führung anstreben.
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Die offene Spaltung der Liberalen in der Revolution von 1848/49
Die Abspaltung der Sozialdemokratie läßt den Liberalismus ab den sechziger Jahren zu einer exklusiv bürgerlichen Richtung werden. "Liberal" wird in der zweiten Halfte des 19. Jahrhunderts fast zum Synonym für bürgerlich, wobei der tonangebende Teil des Bürgertums, der nun als "Nationalliberale Partei" firmiert, sogar offen mit den antiliberalen Machthabern paktiert.
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Mehr national als liberal - Vom Zerfall der Fortschrittspartei bis zur DDP
Nach der Abspaltung der Nationalliberalen verkümmert der Linksliberalismus in der zweiten Halfte des 19. Jahrhunderts zu ohnmachtiger Resignation. Durch den evangelischen Pfarrer Friedrich Naumann erfahrt er eine scheinbare Neubelebung, die jedoch eher demagogischer Art ist.
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Friedrich Naumanns "nationalsoziale" Neubelebung des Liberalismus
Nach dem ersten Weltkrieg entsteht die Deutsche Demokratische Partei (DDP) als linksliberale Sammelbewegung. Sie bleibt jedoch so schwach wie die Republik von Weimar, deren Geist sie wie keine andere Partei repräsentiert.
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Von 19 auf 1 Prozent - Die vielversprechenden Anfänge der DDP und ihr unrühmliches Ende
Zu den Gründungsmitgliedern der DDP gehört auch der AEG-Präsident Walther Rathenau, der 1922 von Fanatikern der Rechten ermordet wird. Bekannt wird er vor allem als Politiker und Schriftsteller. Seine ethisch inspirierte Kapitalismus-Kritik verdient weiterhin Beachtung.
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Walther Rathenau - ein Dissident seiner Klasse, seiner Rasse und seines Geschlechts
Wie konnte es geschehen, daß am Ende der Republik von Weimar die DDP auf 0,8 Prozent abschmolz und die meisten Wähler der bürgerlich-liberalen Parteien zur NSDAP wechselten? An einem Rundfunkvortrag des prominenten liberalen Politikers Willy Hellpach zum Thema "Liberalismus" laßt sich darstellen, wie morsch die politisch-geistige Substanz der Republik war.
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Dialektik des Liberalismus - ein Rundfunkvortrag kurz vor Hitlers Machtergreifung
Als Zwitter aus liberalen Traditionen und schwarz-weiß-roter Unbelehrbarkeit mit deutlichen braunen Flecken betritt 1949 die "Freie Demokratische Partei" (FDP) die parlamentarische Bühne der neugegründeten Bundesrepublik Deutschland. Sie gewinnt erst allmählich liberales Profil, erlangt aber als "Zünglein an der Waage" relativ starken Einfluß auf das politische Geschehen und überlebt als einzige der kleineren Nachkriegs-Parteien.
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Die Geschichte der FDP
(siehe separates Inhaltsverzeichnis)
Lieder des Vormärz und der Revolution von 1848/49
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