Die mittlere jährliche Einstrahlung der Sonne beträgt in Europa zwischen 1752 kWh/m2 in Südspanien und 876 kWh/m2 im Norden Großbritanniens. In anderen Regionen der Erde, etwa in der Sahara, erreicht sie bis zum 2200 kWh/m2. Für Deutschland beträgt der Mittelwert etwa 1000 kWh/m2. Mit Solarzellen in Strom verwandeln läßt sich jedoch nur ein Bruchteil davon.